Gita di un giorno alla città di Phang Nga da Phuket

Due viaggi completamente diversi condividono lo stesso nome

Cerca “Phang Nga” da Phuket e quasi tutto quello che esce è un tour in barca: la canoa tra i carsi calcarei della baia di Phang Nga, una fermata a James Bond Island, forse una pagaiata oltre il villaggio su palafitte di Koh Panyee. Sono attività genuinamente valide, e le trattiamo nella nostra guida alla canoa di mare nella baia di Phang Nga.

Ma nessuna di esse si avvicina alla città di Phang Nga stessa, il piccolo capoluogo di provincia nell’entroterra, a circa un’ora e un quarto di auto a nord-est di Phuket oltre il ponte Sarasin e lungo la Highway 4. Se ti immagini una visita alla città e finisci su una barca, o viceversa, resterai deluso in entrambi i casi — sono giornate diverse, e questa guida riguarda il lato terra: la città, il punto panoramico che tutti fotografano senza sapere come si chiama, e il tempio nella grotta con le scimmie.

Arrivarci: perché funziona bene solo su strada

La città di Phang Nga non ha un collegamento di trasporto pubblico significativo da Phuket che rispetti un programma da gita di un giorno. Ci sono minivan condivisi e songthaew che percorrono la rotta, usati per lo più da locali piuttosto che turisti, senza orario fisso e con punti di discesa che non sono vicini alle attrazioni che vorresti davvero vedere.

Un’auto a noleggio, uno scooter per chi guida con sicurezza, o un autista privato sono gli unici modi pratici per fare questo come una gita di un giorno unica. Metti in conto circa 1,5 ore a tratta da Patong o Kata, un po’ meno da Phuket Town, e nota che la strada stessa — la Highway 402 fino al ponte, poi la Highway 4 — è una carreggiata doppia veloce e ben asfaltata per la maggior parte del tragitto, non una strada di montagna, quindi la guida in sé non è la parte difficile.

Noleggio auto o minibus privato con autista

Se non vuoi guidare tu stesso, un’auto privata con autista rimuove il più grande ostacolo a questo viaggio: mettere insieme diverse tappe distanti 15-30 minuti l’una dall’altra via minivan o taxi, ognuna delle quali andrebbe negoziata separatamente. Significa anche non guidare uno scooter su un’autostrada sconosciuta, il che conta se non sei abituato ai modelli di traffico thailandesi — vedi la nostra guida al noleggio scooter a Phuket prima di decidere di guidare da solo su questa rotta.

Cosa c’è davvero in città

La città di Phang Nga stessa è piccola — puoi percorrere a piedi il compatto quartiere vecchio in meno di un’ora — e non rivaleggerà con Phuket Old Town per scala o restauro. Quello che ha è una manciata di shophouse sino-portoghesi lungo la strada principale, un mercato coperto genuinamente locale (prodotti freschi, beni essiccati, qualche bancarella di noodle, quasi nessun negozio di souvenir), e un’atmosfera pacata e senza fretta che le zone turistiche di Phuket hanno perso da anni. Non è tanto una destinazione in sé quanto una base e una sosta pranzo per le attrazioni intorno, che è dove sta la vera ragione per venire.

Samet Nangshe: il punto panoramico dietro metà delle cartoline di Phang Nga

Se hai visto una foto di isole calcaree coperte di giungla che sorgono da acqua piatta all’alba, con nebbia nelle valli tra loro, c’è una discreta possibilità che sia stata scattata da Samet Nangshe. Il punto panoramico si trova su una cresta a circa 20 minuti dalla città di Phang Nga, raggiunto da una strada breve ma ripida di terra e cemento che un’auto a noleggio può di solito gestire nella stagione secca ma che diventa sgradevole dopo forti piogge — controlla le condizioni o vai con un autista che conosce la strada.

La ricompensa è una delle migliori viste panoramiche sulla baia di Phang Nga da qualsiasi punto sul lato continentale, e a differenza dei tour in barca, stai guardando dall’alto le formazioni calcaree invece di pagaiare tra loro. L’alba è il momento in cui nebbia e luce sono migliori e quando c’è meno folla; entro metà mattinata iniziano ad arrivare i pullman turistici.

Wat Tham Suwankuha: il tempio nella grotta, e un avvertimento sulle scimmie

A breve distanza dalla città, Wat Tham Suwankuha è un tempio buddista attivo costruito dentro e intorno a una grotta calcarea, incentrato su una statua di Buddha disteso lunga circa 15 metri all’interno della camera principale, con stalattiti, santuari più piccoli e passaggi da esplorare più in profondità. Vale davvero la pena la sosta — più tranquillo e suggestivo della maggior parte dei “templi nella grotta” pubblicizzati ai turisti altrove nel sud.

L’insidia è il gruppo residente di macachi dalla coda lunga intorno all’ingresso e al parcheggio, abituati a essere nutriti dai visitatori e che possono essere aggressivi per cibo, borse, telefoni e qualsiasi cosa somigli a uno snack. Non portare cibo in vista, tieni chiuse le cerniere delle borse, e non fare contatto visivo o movimenti bruschi se una si avvicina — le stesse regole che si applicano a qualsiasi popolazione di scimmie in Thailandia, trattate più in dettaglio nella nostra guida sicurezza con le scimmie a Phuket. Come per qualsiasi tempio, copri spalle e ginocchia prima di entrare.

Sa Nang Manora e Sri Phang Nga: l’opzione foresta

Per una mezza giornata più lenta e verde, il Sa Nang Manora Forest Park si trova alla periferia della città di Phang Nga e offre un sentiero facile e ben segnalato attraverso la foresta pluviale, passando piccole cascate e pozze balneabili nei mesi più umidi e ridotte a un rivolo entro la fine della stagione secca.

È una frazione della folla delle cascate di Phuket stessa, in gran parte perché è fuori dall’isola e la maggior parte dei gitanti di un giorno non arriva così lontano. Poco più a nord, il Sri Phang Nga National Park copre un tratto più ampio di foresta pluviale con sentieri di trekking più lunghi e un proprio sistema di cascate; è meno sviluppato per visitatori occasionali e più adatto a chi ha qualche ora in più e scarpe da trekking vere piuttosto che sandali da spiaggia.

Tour del Sri Phang Nga National Park e Takuapa

Dovresti guidare fino alla città o prenotare un tour in barca della baia?

Se la tua immagine di “Phang Nga” è isole calcaree che sorgono da acqua turchese e una pagaiata attraverso una grotta marina, prenota un tour della baia — la città non ti darà quello, e nessuna quantità di guida sostituisce lo stare in acqua tra i carsi. Se quello che ti interessa davvero è una città di provincia più tranquilla, un vero mercato locale, un punto panoramico serio, e un tempio nella grotta lontano dal circuito dei pullman turistici, il viaggio su strada è la scelta migliore, ed è anche considerevolmente più economico di un noleggio in barca una volta che viaggi in due o più persone che condividono un’auto.

Sette meraviglie della baia di Phang Nga, tour delle sei isole

Combinare entrambe in un’unica giornata più lunga

È possibile fare una versione di entrambe, ma sii realistico sull’orologio. Samet Nangshe all’alba, il tempio nella grotta e il mercato cittadino a metà mattinata, poi un breve trasferimento verso uno dei moli vicino a Ao Po Grand Marina per un tour della baia nel pomeriggio è una giornata genuinamente piena — 12 ore o più porta a porta — e funziona solo se inizi prima dell’alba e hai un autista invece di cercare di navigare da solo entrambe le metà.

Per la maggior parte dei viaggiatori, è un viaggio migliore diviso su due visite: una giornata via terra concentrata sulla città e il punto panoramico, un tour della baia separato prenotato a sé, idealmente partendo da Phuket piuttosto che aggiunto alla fine di una lunga giornata via terra.

Tour di kayak e grotte nella baia di Phang Nga con pranzo

Cosa mangiare mentre sei lì

Il mercato coperto della città di Phang Nga è la migliore ragione per arrivare affamati piuttosto che fare colazione a Phuket prima. Cerca il khanom jeen (noodle di riso con una scelta di curry, di solito pesce o pollo), un piatto tipico del sud thailandese servito fresco a tavoli bassi piuttosto che impiattato per le foto, e le bancarelle di frutti di mare essiccati che vendono calamari, gamberi e pesce all’ingrosso ai locali che fanno scorte per la settimana — vale la pena dare un’occhiata anche se non compri.

Alcuni negozi di noodle lungo la strada principale servono boat noodles e piatti in stile khao soi a prezzi ben inferiori a qualsiasi cosa sulla costa ovest, dato che quasi nessun commercio qui dipende dai turisti. Se preferisci confrontare questo con la scena gastronomica di Phuket prima di decidere dove mangiare in giornata, la nostra guida allo street food e piatti da provare a Phuket coprono il lato isola della stessa cucina.

Quanto costa davvero questa giornata

Carburante e pedaggi per un’auto a noleggio autoguidata andata e ritorno costano poche centinaia di baht; un autista privato per una giornata intera, che copre la città, Samet Nangshe e il tempio nella grotta, costa tipicamente 2.000-3.500 B (circa 57-100 $) diviso tra quante persone ci sono in auto, il che è spesso più economico a testa di tre corse separate in taxi prenotate individualmente. L’ingresso al Wat Tham Suwankuha è gratuito, anche se piccole donazioni sono consuete all’interno dei santuari della grotta.

Il Sa Nang Manora Forest Park addebita una modesta tassa d’ingresso in stile parco nazionale, pagabile in contanti all’arrivo — porta banconote piccole, dato che il resto non è sempre disponibile. Aggiungi il pranzo a prezzi locali (ben al di sotto di quanto costa lo stesso pasto su un lungomare di Phuket) e l’intera giornata, trasporto incluso, risulta ben al di sotto del costo di un tour di gruppo in barca della baia, ancora prima di dividere un’auto privata tra due o più persone.

Momento migliore dell’anno per questo viaggio

Questo è un viaggio via terra, quindi non è influenzato dalle stesse chiusure monsoniche che chiudono le Isole Similan da maggio a ottobre — le strade, il tempio nella grotta e il parco forestale sono aperti tutto l’anno. Quello che cambia con la stagione è la visibilità e il comfort: i mesi secchi da novembre ad aprile offrono le viste più chiare da Samet Nangshe e i sentieri più asciutti a Sa Nang Manora e Sri Phang Nga, mentre i mesi più umidi portano cascate più piene ma strade d’accesso più fangose, a volte scivolose, in particolare il tratto ripido che sale al punto panoramico. Entrambe le stagioni funzionano; basta adattare calzature e aspettative di guida di conseguenza.

Dove si inserisce nel resto dei tuoi piani tra le isole

Se le isole della baia di Phang Nga sono l’attrattiva principale, confronta questo con una gita diretta a James Bond Island — vedi la nostra guida al tour di James Bond Island — o un soggiorno a Koh Yao Noi, che si trova all’interno della baia stessa e ti permette di esplorare in longtail senza il trasferimento di ritorno a Phuket.

Per un senso più ampio di come una giornata a Phang Nga si inserisce tra le altre grandi escursioni di Phuket, vedi migliori gite di un giorno da Phuket, e se stai valutando questo rispetto a Krabi o Khao Sok per lo stesso giorno libero, le nostre guide gita di un giorno a Krabi e gita di un giorno a Khao Sok presentano lo stesso tipo di calcolo onesto sui trasferimenti.

Domande frequenti su una gita di un giorno alla città di Phang Nga

Posso fare la città di Phang Nga senza auto o autista?

Non comodamente. Esistono minivan pubblici ma seguono orari locali senza un programma adatto ai turisti, e le attrazioni sono abbastanza distanziate da rendere poco realistico spostarsi a piedi tra loro. Un’auto a noleggio, uno scooterista sicuro di sé, o un autista privato sono le uniche opzioni pratiche.

Vale la pena alzarsi presto per Samet Nangshe?

Sì, se la fotografia o la vista in sé sono il punto. Nebbia e luce soffusa raggiungono il massimo intorno all’alba, e la strada d’accesso si affolla di più con i pullman turistici da metà mattinata in poi. Arrivare per le 10 offre comunque una vista chiara, solo senza l’atmosfera.

Le scimmie di Wat Tham Suwankuha sono pericolose?

Generalmente non sono aggressive a meno che non sia coinvolto il cibo, ma afferreranno borse, snack o qualsiasi cosa penzoli e sia visibile. Tieni il cibo fuori dalla vista, chiudi le cerniere delle borse, e non cercare di toccarle o nutrirle.

Come si confronta con Phuket Old Town?

Phuket Old Town è più grande, più restaurata e più affollata di ristoranti, caffè e street art. La città di Phang Nga è più piccola, più semplice e considerevolmente meno turistica — ne vale la pena più per le attrazioni circostanti che per il centro città stesso.

Posso combinare questo con James Bond Island in una giornata?

Solo con una partenza mattutina presto e un autista, e diventa una lunga giornata. La maggior parte dei viaggiatori ottiene di più dividendo il lato città/punto panoramico e il tour in barca della baia in due uscite separate.

La strada è sicura da guidare da soli in scooter?

L’autostrada principale va bene per un pilota esperto, ma la strada d’accesso a Samet Nangshe è ripida e può essere scivolosa dopo la pioggia — controlla le condizioni prima di tentarla su due ruote, o usa un’auto per quel tratto.

Cosa dovrei portare?

Scarpe chiuse se fai i sentieri di Sa Nang Manora o Sri Phang Nga, abiti adeguati al tempio per Wat Tham Suwankuha, contanti per il mercato locale (l’accettazione di carte è limitata fuori dalle zone turistiche di Phuket), e acqua — l’ombra è limitata al punto panoramico.