Guia de excursão de um dia às ilhas Similan

O único facto que muda tudo: a época

Antes de mais nada sobre barcos, preços ou itinerários, saiba isto: o Parque Nacional das Ilhas Similan fecha por completo aproximadamente de meados de maio a meados de outubro, todos os anos. Isto não é uma recomendação suave como o guia geral da época da monção em Phuket — é um encerramento rigoroso, imposto pela autoridade do parque, para deixar o recife e os locais de nidificação de tartarugas recuperarem da monção de sudoeste e do tráfego intenso anual de visitantes.

Nenhum operador realiza excursões de um dia até lá nesses meses, ponto final. Se a sua viagem a Phuket cair nessa janela, as Similan estão fora de questão, independentemente do orçamento ou do operador, e é melhor servido pelas Ilhas Racha ou pela Coral Island para um snorkeling de boa visibilidade que se mantém aberto todo o ano.

Porque as pessoas classificam as Similan acima de Phi Phi para snorkeling

As Ilhas Similan ficam mais ao largo e mais longe dos grandes centros populacionais do que Phi Phi ou a Baía de Phang Nga, e isso nota-se na água: a visibilidade é consistentemente melhor, a cobertura de coral é mais saudável, e as nove ilhas de granito (numeradas de 1 a 9, em vez de nomeadas, na maioria das referências oficiais) têm um visual mais marcante e dramático — enseadas de areia branca contra enormes rochedos arredondados, em vez de falésias calcárias.

Mergulhadores e praticantes sérios de snorkeling que já fizeram as duas rotas costumam dizer que as Similan são a melhor experiência subaquática; Phi Phi vence em cenário acima da água e conveniência. Ver Phi Phi vs Ilhas Similan se estiver a escolher entre as duas em vez de tentar encaixar ambas.

O senão: é um dia genuinamente longo a partir de Phuket

As Similan ficam a aproximadamente 60km ao largo de Khao Lak, que fica cerca de 60–90 minutos a norte de Phuket por estrada. As excursões de um dia reservadas “a partir de Phuket” quase sempre incluem um elemento de transferência longo:

1. Recolha muito cedo no hotel em Phuket, tipicamente às 5–6h
2. Uma transferência rodoviária de aproximadamente 1–1,5 horas até ao cais de Thap Lamu ou a um cais de Khao Lak
3. Uma travessia de lancha rápida de cerca de 1–1,5 horas até às ilhas
4. Várias horas nas ilhas: paragens de snorkeling, uma paragem numa praia (geralmente a ilha Similan 4, “Ao Kuerk”/“Donald Duck Bay,” conhecida pelos seus rochedos de granito de cartão-postal), e almoço
5. A mesma transferência no sentido inverso, tipicamente chegando de volta a Phuket ao início da noite

O tempo total porta-a-porta é comummente de 12–14 horas. Esta é genuinamente uma das excursões de um dia mais longas disponíveis a partir de Phuket, e deve pesar na decisão de a fazer ou não, versus basear-se em Khao Lak por uma noite para encurtar a viagem, o que alguns viajantes fazem especificamente para tornar isto mais fácil.

Partir de Khao Lak ou Thap Lamu em vez disso

Se o seu horário o permitir, começar a viagem a partir de Khao Lak ou do cais de Thap Lamu diretamente — em vez de ser recolhido em Phuket — corta uma fatia significativa da transferência rodoviária e permite-lhe dormir mais tempo. Alguns viajantes combinam uma viagem às Similan com uma ou duas noites em torno de Khao Lak, precisamente por esta razão, tratando-a como uma escapadela isolada a partir do continente, em vez de uma excursão de um dia a partir de Phuket. Se estiver hospedado em Phuket durante toda a viagem, orce para a recolha cedo e trate a transferência como parte da experiência em vez de tempo morto — as vans da maioria dos operadores são confortáveis o suficiente para uma sesta.

Excursão de um dia às ilhas Similan de lancha rápida

A taxa do parque nacional

Tal como em todas as principais rotas de parques marinhos a partir de Phuket, a taxa de entrada do Parque Nacional das Ilhas Similan é cobrada separadamente do preço da excursão, em dinheiro, tipicamente recolhida no cais ou a bordo do barco. Orce cerca de 500 THB (aproximadamente 14 dólares) por adulto e cerca de 300 THB (aproximadamente 9 dólares) por criança — notavelmente mais alto do que as taxas de Phi Phi ou da Baía de Phang Nga, refletindo o estatuto mais remoto e mais fortemente protegido do parque. Isto soma-se ao que já pagou para reservar; quase nenhuma ficha inclui isto no preço anunciado. Traga dinheiro, idealmente exato ou próximo disso.

Snorkeling vs mergulho aqui

As Similan são um dos pontos de mergulho mais bem considerados da Tailândia, com formações de rochedos de granito, passagens subaquáticas e uma hipótese real de encontrar espécies pelágicas maiores, em comparação com os recifes mais calmos e rasos mais perto de Phuket.

O snorkeling numa excursão de um dia continua a proporcionar excelente visibilidade e coral saudável nos baixios em torno das quebras, mas se o mergulho for genuinamente a prioridade, considere um liveaboard em vez de uma única excursão de um dia — ver o guia de liveaboard nas ilhas Similan para opções de vários dias que alcançam locais que um barco de um dia não consegue encaixar, e época de mergulho em Phuket para saber como isto se compara a outros pontos de mergulho regionais ao longo do ano.

Excursão de um dia inteiro de mergulho às ilhas Similan

O que está incluído e o que não está

• Geralmente incluído: transferência rodoviária, lancha rápida, equipamento de snorkeling, um guia, e almoço (muitas vezes um bufete ou uma refeição em caixa, comida numa das ilhas).
• Geralmente NÃO incluído: a taxa do parque nacional (ver acima), e nalgumas fichas, a recolha de hotel fora das zonas centrais de Phuket tem sobretaxa — verifique antes de reservar, se estiver hospedado em local mais remoto.
• Vale a pena confirmar: quantas paragens de snorkeling separadas e quanto tempo real nas ilhas está no itinerário — a transferência consome uma grande parte do dia, por isso o número de paragens varia mais entre operadores nesta rota do que em rotas mais curtas.

O que levar na bagagem

• Dinheiro em notas pequenas de baht para a taxa do parque
• Protetor solar respeitador dos recifes ou uma camisola/UV — vai estar ao sol a maior parte do dia
• Comprimidos para enjoo, tomados antes da travessia de lancha rápida, especialmente já que esta é uma travessia em mar aberto mais longa do que a rota de Phi Phi
• Um saco impermeável para telemóvel/câmara
• Uma camada leve para a recolha antes do amanhecer, por vezes fria
• Snacks — é um dia longo e o almoço pode ser várias horas depois da partida

Melhor altura para ir dentro da época

Dentro da época de abertura (meados de outubro a meados de maio), os meses mais secos e calmos são tipicamente dezembro a março. Os meses de transição em cada extremidade da época — final de outubro/início de novembro e abril/início de maio — podem trazer água mais agitada à medida que a monção transita, ocasionalmente levando a partidas canceladas nos piores dias. Se a sua viagem cair perto das extremidades da época, inclua um dia ou dois de flexibilidade, caso uma partida seja reagendada por condições do mar.

Quem deve evitar esta excursão

Qualquer pessoa a viajar para Phuket entre meados de maio e meados de outubro deve retirar as Similan dos planos por completo e escolher uma alternativa aberta todo o ano, como as Ilhas Racha ou a excursão de um dia a Phi Phi.

Viajantes que não conseguem lidar com um dia de 12–14 horas, ou que sofrem de enjoo grave em travessias mais longas de mar aberto, também devem pensar duas vezes — este é um compromisso físico maior do que a maioria das excursões de barco de Phuket. Se o seu principal interesse for mergulho em vez de snorkeling, uma única excursão de um dia pode deixá-lo a querer mais; um liveaboard é o melhor uso do mesmo tempo e dinheiro no total para uma viagem de mergulho a sério.

Dicas de reserva específicas para esta rota

Como grande parte do dia é tempo de transferência, o detalhe que mais varia entre fichas Similan de preço semelhante é exatamente quantas ilhas e paragens de snorkeling estão no itinerário, e se o barco usado é uma lancha rápida genuína ou uma alternativa mais lenta e mais barata vendida com uma descrição semelhante. Confirme a hora e o local de recolha com precisão — uma recolha às 5h no centro de Phuket é um compromisso diferente de uma recolha às 6h já em Khao Lak — e verifique as condições de cancelamento, já que os cancelamentos por condições do mar são mais comuns nesta rota do que nas viagens abrigadas da Baía de Phang Nga.

Combinar as Similan com uma viagem mais ampla

Dada a duração da transferência, alguns viajantes tratam um dia nas Ilhas Similan como o ponto central de uma curta escapadela para norte, em vez de um único dia espremido num itinerário baseado em Phuket — combinando-o com uma noite em torno de Khao Lak, ou com uma paragem no Parque Nacional de Khao Sok no regresso a sul, já que ambos ficam ao longo do mesmo corredor rodoviário. Se estiver a construir um itinerário de Phuket mais longo que já inclua Phi Phi ou a Baía de Phang Nga, vale a pena agendar as Similan como um dia isolado, em vez de seguidas a outro dia longo de barco, simplesmente pelo acumular de partidas cedo e tempo na água.

Como são as ilhas quando lá chega

Cada ilha numerada tem o seu próprio caráter: a Ilha 8 (a própria Similan) tem o centro de visitantes principal do parque e um miradouro alcançado por uma curta e íngreme escalada sobre rochedos de granito; a praia Ao Kuerk da Ilha 4 é a clássica enseada de cartão-postal com areia branca fina entre enormes rochedos arredondados; outras paragens são apenas de snorkeling, sem desembarque.

Espere água clara mesmo perto da costa, jardins de coral saudáveis nos baixios, e uma hipótese real de avistar peixes de recife em números bem além do típico mais perto de Phuket. As instalações são deliberadamente mínimas — alguns blocos de casas de banho e um pequeno escritório do parque, sem resorts nem restaurantes — o que faz parte do que mantém as ilhas com uma sensação de por desenvolver, em comparação com Phi Phi.

Porque as ilhas são numeradas, não apenas nomeadas

As Ilhas Similan tiram o nome da palavra malaia para “nove,” e as nove ilhas são oficialmente numeradas de 1 a 9, de sul a norte, além dos seus nomes tailandeses individuais. A sinalização do parque, os itinerários das excursões e as listas de pontos de mergulho misturam ambas as convenções, o que pode ser ligeiramente confuso ao comparar operadores — a “Ilha 8 e Ilha 4” de uma ficha e os equivalentes nomeados de outra podem muito bem ser as mesmas paragens.

O centro de visitantes principal, o miradouro e o fundeadouro mais movimentado ficam na Ilha 8 (a própria Koh Similan); a Ilha 4 (Koh Miang) tem a praia de cartão-postal Ao Kuerk, onde são tiradas a maioria das fotos das excursões de um dia. Saber isto com antecedência facilita comparar o que diferentes excursões estão realmente a oferecer, em vez de confiar apenas no texto de marketing.

Correntes e condições de natação a esperar

As Similan ficam em águas mais abertas do que a Baía de Phang Nga ou as ilhas mais próximas a sul de Phuket, e as correntes em torno de algumas formações de granito podem ser notavelmente mais fortes do que a água calma e rasa num local como a Coral Island. Os guias fazem um briefing aos grupos sobre onde nadar e fazer snorkeling em segurança em cada paragem, e vale a pena levar esse briefing a sério, em vez de assumir que cada enseada se comporta como a anterior — a mesma ilha pode ter uma praia de natação abrigada de um lado e uma corrente mais forte a passar por uma ponta rochosa a uma curta nadada de distância.

Pesar o dia longo contra a recompensa

Vale a pena ser honesto consigo mesmo antes de reservar: um dia de 12–14 horas com recolha antes do amanhecer é um compromisso real, e não é a escolha certa para todos os estilos de viagem nem para todas as fases de uma viagem. Os viajantes tendem a ficar mais satisfeitos com esta excursão quando a agendam no início da estadia, enquanto a energia ainda está alta, e mantêm o dia seguinte leve, em vez de o empilhar contra outra atividade exigente. Quem a guardou para o último dia completo de uma viagem, exausto depois de duas semanas de turismo, tem mais probabilidade de se lembrar do cansaço do que dos rochedos de granito e da água clara que tornam as Similan valiosas, em primeiro lugar.

O que esperar da própria transferência rodoviária

A viagem de van entre Phuket e Khao Lak ou Thap Lamu segue uma estrada costeira com uma mistura de vislumbres do mar e pequenas cidades, e a maioria dos operadores conduz com ar condicionado e uma hipótese de sesta, dada a hora cedo. É uma paisagem pouco notável, mas também não é tempo desperdiçado da forma como uma transferência para uma atração no interior pode parecer — trate-a como uma margem para recuperar sono antes de um longo dia na água, em vez de um segmento a temer.

Comida a bordo

O almoço na maioria das excursões de um dia às Similan é um bufete servido no barco ou uma refeição em caixa comida na praia da Ilha 4, tipicamente uma mistura de pratos tailandeses como arroz frito, noodles e frango grelhado, ao lado de fruta fresca. As porções são geralmente generosas, dada a duração do dia, mas leve mesmo assim alguns snacks extra — com uma recolha cedo e um regresso tardio, o intervalo entre refeições é mais longo do que na maioria das outras excursões de Phuket.

Perguntas frequentes sobre as ilhas Similan

Quando estão fechadas as ilhas Similan?

Aproximadamente de meados de maio a meados de outubro todos os anos, por ordem do parque nacional. Nenhuma excursão de um dia funciona durante esta janela.

Quanto tempo dura uma excursão de um dia às ilhas Similan a partir de Phuket?

Comummente 12–14 horas porta-a-porta, incluindo uma recolha muito cedo, uma transferência rodoviária até Khao Lak ou Thap Lamu, uma travessia de lancha rápida, várias horas nas ilhas, e a viagem de regresso.

A taxa do parque das ilhas Similan está incluída no preço da excursão?

Quase nunca. Orce cerca de 500 THB (cerca de 14 dólares) por adulto, em dinheiro, geralmente recolhida no cais ou a bordo do barco.

As ilhas Similan são melhores do que Phi Phi para snorkeling?

Geralmente sim para visibilidade subaquática e saúde do coral, embora Phi Phi tenha o cenário acima da água mais dramático e uma transferência muito mais curta. Ver Phi Phi vs Ilhas Similan para uma comparação completa.

Posso saltar a recolha em Phuket e começar em Khao Lak?

Sim, e vale a pena fazê-lo, se o seu horário o permitir — começar em Khao Lak ou no cais de Thap Lamu corta uma parte significativa da transferência rodoviária, em comparação com uma recolha completa em Phuket.

Uma excursão de um dia às Similan é adequada para quem é propenso a enjoo?

É uma travessia de mar aberto mais longa do que a maioria das rotas de Phuket, por isso tome precauções — medicação antes de embarcar, um lugar mais central no barco, e olhos no horizonte em vez de num ecrã.

Devo fazer uma excursão de um dia ou um liveaboard para mergulhar nas Similan?

Se o mergulho for a sua prioridade em vez do snorkeling, um liveaboard alcança mais locais e evita a longa transferência de um único dia; ver o guia de liveaboard nas ilhas Similan.

Qual é o melhor mês para visitar as ilhas Similan?

Dezembro a março, dentro da época de abertura, tende a trazer os mares mais calmos e a água mais clara. Os meses de transição no final trazem mais risco de condições agitadas e partidas reagendadas.